Ciscon Aironet 350 -sarja on vertailluista laitteistoista monipuolisin mutta myös kallein. Laitteissa voidaan käyttää mm. joka yhteyskerralla muuttuvia WEP-avaimia pysyvien avainten sijaan sekä täyttä 100 mW:n lähetystehoa.
Langattomiin asemiin on saatavilla Ciscolta sekä PCMCIA- että PCI-liitäntäisiä (Periferal Compatible Interface) kortteja. PCMCIA-kortteja on kahdenlaisia. Toisessa korttityypissä on sisäiset antennit ja toisessa pelkät antenniliittimet eikä laisinkaan sisäisiä antenneja. PCI-kortin mukana tulee suoraan korttiin liitettävä erillinen antenni. PCI-korttiin voidaan liittää myös muut Ciscon antennityypit. Salausvahvuuksista on valittavina 40- ja 104-bittiset salaukset. Kuten Wavelan, Ciscokin mainostaa korttejaan 128-bittisellä salauksella, mutta biteistä 24:ää käyttäjä ei voi määrätä. Ciscon 104-bittinen salaus on yhteensopiva Wavelanin laitteiden kanssa käytettäessä avointa tunnistautumista. Korteissa voidaan käyttää Ciscon kehittämää EAP-tunnistusta (Extensible Authentication Protocol, standardiehdotus IEEE802.1x), jolla voidaan toteuttaa sekä langattoman aseman että tukiaseman tunnistus ja vaihtuvat WEP-avaimet. EAP mahdollistaa sen, että langaton asema voi käyttää tukiaseman takana olevaa RADIUS-palvelinta tunnistautumiseen ilman, että aseman täytyy ensin tunnistautua tukiaseman kanssa (mutual authentication). Kortissa on 'World Mode'-tila, jossa kortti automaattisesti selvittää alueella sallitut kanavat tukiasemalta. Kortin käyttämä lähetysteho voidaan valita kuudesta eri vaihtoehdosta. Valitsemalla vain suurin tarvittava teho voidaan välttää häiriöiden aiheuttamista kauempana oleville laitteille sekä täyttää ETSI:n vaatimukset suurimmasta säteilytehosta käytettäessä voimakkaasti vahvistavia antenneita. Ciscon langattoman verkon korteille on saatavilla ajurit Windowseille, Mac OS:lle sekä Linuxille. Ciscon 350-sarjan WLAN-korttien hinta on lähes kaksinkertainen muiden valmistajien korttien hintoihn nähden.
Testattavana oli 350-sarjaa edeltävästä 340-sarjasta PCMCIA-kortti, jossa on sisäiset antennit. Kortit erovat vain suurimman lähetystehon ja tehonsäätelyn suhteen. 340-sarjan korteilla voidaan lähetystehoksi valita vain 1 mW tai 30 mW. 350-sarjan korteilla voidaan lähetysteho valita kuudesta vaihtoehdosta välillä 1 - 100 mW. Kortin ajuri asennetaan Windowsiin normaalilla tavalla ja ajuri asentuu helposti. Ajuri käynnistyy samassa kohden Windowsin käynnistystä kuin lankaverkon korttien ajuritkin, joten käyttö ei millään lailla eroa lankaverkkojen käytöstä. Kun Ciscon WLAN-kortti on asetettuna koneeseen, hidastuu Windowsin käynnistyminen satunnaisesti jopa parilla minuutilla. Lähes kaikki verkon asetukset tehdään erillisellä hallintaohjelmalla. Ajurin asetuksissa asetetaan vain koneen nimi ja käytettävä siirtonopeus. Ciscon kortilla on mahdollista käyttää vain kahta erilaista verkkoprofiilia, yritys- ja kotiprofiilia. Tämä on käyttöä haittaava rajoitus, jos käyttäjä haluaa todellista liikkuvuutta ja vierailee usein useassa verkossa. Asetukset ovat hiukan sekavasti jaotellut, eikä aina ole selvää kumpaan profiiliin asetukset vaikuttavat. Yritysverkon WEP-avaimet tallennetaan kortille erillisellä ohjelmalla ja ne voidaan suojata salasanalla. Tällöin käyttäjällä ei ole mahdollisuutta päästä näkemään salausavaimia, eikä käyttäjä pääse niitä muuttamaan-kaan. Ciscon ohjelmat eivät näytä alueen tukiasemista minkäänlaista listaa, vaan käytettävän verkon nimi pitää tietää. Verkkoon liittymisestä ei tule minkäänlaista tietoa, ei onnistumisista eikä epäonnistumisista. Jos kortti ei liity verkkoon, ei mistään voi nähdä mikä toiminto epäonnistuu. Mistään ei myöskään selvästi ilmene, onko käytössä salattu yhteys. Toki Ciscolla on hyviäkin puolia, kuten testinäytöt (kuvassa 17), jotka ovat Nokian ajurin näyttöihin verrattuna paljon parempia.
Näyttöjen päivitysnopeus on aseteltavissa välillä 0,5 - 60 sekunttia. Mittaustulokset on mahdollista esittää prosentteina tai dBm:inä. Site Survey, joka on WLAN-kortin ohjausohjelmassa, näyttää signaalinvoimakkuuden, signaalin laadun sekä käytössä olevan siirtonopeuden. Jos näytettäväksi on valittu dBm:t, on oikeanpuoleisin näyttö kohinataso signaalin laadun sijasta. Verkkoon voidaan tällä ohjelmalla myös lähettää säädettävän kokoisia ping-paketteja ja niistä saadaan nopeus- ja hukkumistietoja. Erillinen Link Status Monitor esittää signaalinvoimakkuuden ja signaalin laadun kaksiulotteisessa kuvassa. Kuvaan jäävät hetkeksi näkymään pisteinä edelliset mittaustulokset. Ciscon testiohjelmat ovat yhteensopivia myös muiden valmistajien tukiasemien kanssa. Yleensä tukiaseman nimen kohdalla nähdään pelkkää sotkua, jos käytettävä tukiasema ei ole Ciscon valmistama. Ciscon mittarit eivät pyöristä mitattuja arvoja jälkeenpäin kuten Nokian mittarit tekevät. Jos yhteys esimerkiksi hetkeksi katkeaa, tulee siihen kohtaan tyhjää, eikä tyhjä kohta täyty yhteyden palauduttua kuten Nokialla.
Normaalikäyttäjälle Ciscon WLAN-kortti on kaikkien näkymättömin. Asetusten teon jälkeen normaalikäytössä ei tarvita muita ohjelmia kuin kortin ajuri, jolla ei yksinään voi asetuksia muuttaa.
Siirtonopeustestissä ilmeni, että Ciscon 340-sarjan WLAN-kortti ei toimi kunnolla muiden valmistajien tukiasemien kanssa, vaan siirtonopeus jää todella pieneksi. Nopeustestin tulokset ovat liitteessä 5. Ciscon tukiasemaa käytettäessä tällä kortilla saavutettiin testin toiseksi paras tulos.
Ciscolla on kolme erilaista tukiasemaa 350-sarjassa. Tukiasemat ovat yritysostossa Aironetiltä saatua tekniikkaa. Varsinaisesti tukiasemakäyttöön on tarkoitettu Aironet 350 Series Access Point. Tukiasema on kuvassa 18.
Tämän tukiaseman (tällä hetkellä) vain Ciscon järjestelmissä toimiviin ominaisuuksiin kuuluu mahdollisuus käyttää EAP:ia langattomien asemien tunnistamiseen sekä CDP:tä (Cisco Discovery Protocol) verkon automaattiseen määrittämiseen. Muita ominaisuuk-sia ovat mm. mahdollisuus käyttää DHCP:tä IP-osoitteiden hakemiseen, sekä mahdolli-suus käyttää toista tukiasemaa varalla niin, että se saman tien jatkaa toimintaansa päätu-kiasemaa vastaavasti, jos päätukiasema jostakin syystä lopettaa toimintansa. Verkkolii-kennettä on tukiasemassa mahdollista suodattaa monipuolisilla tavoilla, ja verkkoon liittymistä voidaan rajoittaa kieltämällä pääsy tukiasemaan valituista MAC-osoitteista. Tukiasemassa on kanavanvalinta-automatiikka, joka selvittää parhaan radiokanavan käyttöön ilman, että asentajan tarvitsee tietää alueella jo käytössä olevista kanavista mitään. Tämä automatiikka osaa myös itsenäisesti vaihtaa käytettävää kanavaa, jos jokin toinen kanava muuttuu paremmaksi. Tämä ominaisuus on huomattava edistys muiden valmistajien tukiasemiin nähden. Ylläpitäjän ei tarvitse muuttaa tukiaseman asetuksia alueen radio-olosuhteiden muututtua. Laajoissa yhtenäisissä verkoissa lienee kuitenkin parempi asettaa käytettävät kanavat käsin, koska tukiasemat saattavat alkaa vaihdella kanavaa liian nopeaan tahtiin, jos olot vaihtelevat jatkuvasti. Tukiasemassa on portit 10/100 Mbit:n/s Ethernetille sekä konsolikaapelille. Tukiaseman sähkönsyöttö voidaan tehdä vain Ethernet-portin kautta. Tähän tarkoitukseen voidaan käyttää erillistä sovitinta, tai tukiasema voidaan kytkeä verkkolaitteeseen, jossa on mahdollisuus sähkönsyöttöön Ethernet-kaapelin kautta. Tukiasemassa voidaan valita käytettävä lähetysteho kuudesta eri vaihtoehdosta. Hallinnointiin voidaan käyttää SNMP:tä, web-käyttöliittymää sekä telnet- tai konsoliyhteyttä komentoriville pääsyyn. Tukiasemia on saatavilla kahtena eri versiona, joista toisessa on kaksi kiinteää ympärisäteilevää antennia ja toisessa vain kaksi antenniliitäntää eikä sisäisiä antenneja.
Kahden tai useamman lankaverkon väliseen langattomaan siltaukseen Ciscolla on oma tuotteensa, Aironet 350 Series Multifunction Bridge, joka on kuvassa 19.
Tätä laitetta voidaan käyttää myös pelkästään tukiasemana. Laite on suunniteltu laajalle lämpötila-alueelle sekä vaikeissa ympäristöissä käytettäväksi, joten sitä voidaan hyvin käyttää esimerkiksi varastotiloissa, tehdashalleissa tai ulkona. Tukiasemakäytössä ominaisuudet vastaavat Aironet 350 Series Access Pointin ominaisuuksia. Sillassa on 10/100 Mbit:n/s:n Ethernet-liitäntä, konsoliliitäntä sekä kaksi antenniliitintä ulkoisille antenneille. Sillan mukana ei toimiteta antenneja, vaan ne on erikseen tilattava. Hallintaan voidaan käyttää SNMP:tä, web-käyttöliittymää, FTP:tä, TFTP:tä sekä komentoriviliittymiä telnetin tai konsolikaapelin avulla.
Aironet 350 Series Workgroup Bridge on pelkkään Ethernetin ja langattoman verkon siltaukseen tarkoitettu laite. Laite on kuvassa 20. Nokian ja Agere Systemsin laitteista poiketen tämän laitteen taakse voidaan liittää kahdeksan eri laitetta käyttäen hubia tai kytkintä apuna. Siirtotien suojaamiseen on tarjolla 104-bittinen WEP-suojaus sekä mahdollisuus EAP:in käyttöön. Työryhmäsillasta on saatavilla kaksi versiota, toisessa on yksi kiinteä ulkoinen ympärisäteilevä antenni, toisessa on kaksi antenniliitäntää. Antennit on hankittava erikseen. Hallintaan voidaan käyttää SNMP:tä, web-käyttö-liittymää, FTP:tä, TFTP:tä sekä komentoriviliittymiä telnetin tai konsolikaapelin avulla.
Ciscolla on eniten erilaisia antenniratkaisuita vertailun laitteistoista. Saatavana on jopa 61 cm:n lautasantenni, jolla luvataan kantamaksi 40 km 2 Mbit/s -nopeudella ja 18,5 km 11 Mbit/s -nopeudella. Näihin lukemiin tosin ei päästä Suomessa laillisilla säteilyte-hoilla. Suomessa 2,4 GHz:n alueella saa antennista lähtevä säteilyteho olla hajaspektri-laitteilla 100 mW (20 dBm) säteilyn pääkeilan suuntaan. Lautasantennia käytettäessä säteilyteho olisi noin 35 dBm EIRP.
Tukiasemista testattavana oli 340-sarjan tukiasema, jossa oli kiinteät antennit. Sen erot 350-sarjaan ovat pienempi tehonsäätöalue ja erillisen virtalähteen tarve. 340-sarjan tukiasemassa lähetysteho voidaan valita vain neljästä vaihtoehdosta välillä 1 - 30 mW. Ciscon tukiaseman asetusmahdollisuudet ovat laajat. Ciscon tukiaseman asetusten web-hallinnan pääsivu on kuvassa 22.
Hallinta on pyritty tekemään samanlaiseksi sekä web-käyttöliittymällä että pääte-yhteydellä, minkä seurauksena hallinnointi pääteyhteydellä on todella sekavaa. Käytännössä tukiaseman hallintaan voidaan käyttää vain web-käyttöliittymää sekä SNMP:tä. Web-hallinnassa on yksi ärsyttävä piirre. Aina kun asetuksiin tekee jonkin muutoksen, hyppää esiin ikkuna, joka kysyy hyväksymisen muutokseen. Tämän saa onneksi pois asettamalla selaimesta Javaskriptin suorittamisen pois toiminnasta. Web-käyttöliittymä toimii hyvin myös tekstiselaimella käytettynä.
2.2.3 Orinoco - laitteet | Sisällysluettelo | 2.3 Tietoturva